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现代缓刑之父——约翰?奥古斯图

本站发表时间:[2020-06-28] 来源:北京法院网 作者:

  约翰?奥古斯图,生于1785年,1859年7月21日于波士顿去世,他的职业是一个修鞋匠,同时他也是一个著名的慈善家。他将一生的智慧和劳动奉献给了穷人和犯罪的人。

  约翰?奥古斯图的修鞋摊在当时美国的波士顿法院门外的大街上。每当法院开庭,他总是收起鞋摊,随着人流进入法院,去旁听各种案件的审判。

  一天,一个衣衫褴褛满脸悔意的年轻人被带进了法院。凭老人多年观察犯人的经验,这个青年是一个在公共场所酗酒闹事者。那时候,在麻省的法律中,“酗酒闹事”是一种轻微的罪行,只需被告人委托别人交一小笔保释金,便可判一年“监外守行为”。但奥古斯图敢肯定青年是个穷苦人,很难拿出保释金。于是开庭时,他从容地走向法官,表示自己愿做被告人的担保人,保释青年出去。

  老人的古道热肠和青年的悔意打动了法官,他同意了奥古斯图的请求,下令延期三周审判。三周后,奥古斯图陪同青年返回法庭,他向法庭呈上了一份报告,并以上帝的名义发誓作证,这个青年三周来滴酒不沾,一直勤劳工作,照料祖父,空余时间还去做义工,报告上还有青年所在街区的警察和教堂牧师的签名。法官当场宣布释放了青年,而这个青年从此变成了一个终生戒酒、守法勤劳的好公民。

  此后,在1841年至1858年的十多年中,他不断来往于波士顿警察局和法院,说服法庭和警察局允许他支付罚金和提供友善的监管,保释了近2000名犯罪人。他的爱心也改变了这些人一生的命运。奥古斯图相信:“法律的目的是为了改造和阻止犯罪,而不是恶意复仇和报应。”他常出现在法庭的量刑听证程序中,花费大量的精力去确定哪些人是可以假释的,为法官提供详细的被告人“个人行为报告”;他建议法官延期量刑,要求将被告人假释,交给他监管;为了使他选择的犯罪人得到释放,他自掏腰包,为那些他认为值得的人提供保释金;保释成功后,他承担起保释的人的社区责任,为其寻求就业和提供住房。经过一段时间的社区监管之后,被保释的犯罪人带着奥古斯图的处刑建议再到法庭去由法官决定如何重新处置。

  奥古斯图的努力导致了麻省于1878年颁布了美国第一部缓刑法,到1925年美国联邦缓刑法出台之日,美国大多数州已经颁布了缓刑法,而与之相配套的量刑建议、量刑调查、社区矫正制度,也已经在美国形成了完整的制度体系。

  今天,奥古斯图被称为“现代缓刑之父”,也被认为是现代刑罚个别化措施中假释制度、量刑前调查报告制度、量刑建议制度、社区矫正制度的创始人。今日美国,全国535万名犯罪人员中,据说是有近60%是采用“缓刑”方式来进行教育和改造的。而除了“缓刑”之外,美国司法界还发展出了一系列诸如假释、赔款、强制治疗、重返社会教育、少年犯训练营、社区内改造犯人等多种人道主义的司法方式。每当回顾这一切进步的时候,人们便不禁以满怀尊敬的心情想起那位又穷又老的波士顿鞋匠——约翰?奥古斯图。


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